第995章 西班牙咬牙购舰求生！ (第2/2页)
了出来，只是与进去时相比，他脸上的神情已经阴沉到了极点。
这位素来以沉稳、克制著称的西班牙首相，此时明显已经压不住心中的怒火，下台阶的时候甚至忍不住低声骂了几句粗话。
随行的古斯曼将军同样面色难看，眉头紧锁，一言不发。
消息也不知道究竟是从哪里泄露出去的，很快便在马德里上层贵族圈子里传开了，说得有鼻子有眼：
奥利瓦雷斯伯爵最终还是向魏忠贤低了头！
他以每艘四十万明元的天价，向大明购入两艘顶级四级战列舰，但要求大明必须在三个月内完成交付。
除此之外，西班牙还斥巨资从大明雇佣了六百余名现役水师精锐，以 “航海教习、炮术教头、舰队教官” 的身份入驻西班牙舰队。
这些大明精锐不归西班牙军令管辖，只负责训练西班牙水手如何操帆、操炮以及进行舰队协同作战，直到西班牙海军能够真正掌握这两艘战列舰，并取得一场足够分量的海战胜利。
仅仅这一项，每艘战舰每天便要支付五千明元。
更让奥利瓦雷斯伯爵感到肉疼的是，魏忠贤还在协议里加了一条极其苛刻的条件。
今后凡是大明水师官兵参与的海战，所得战利品必须抽取一成，尽数归入魏公公私囊；若一次海战缴获的战利品不足十万明元，西班牙还得按照十万明元补齐。
里里外外算下来，这一笔交易，西班牙至少要掏出一百五十万明元。
先前的千万贷款尚在账上周转，可这一笔，却是实打实的真金白银，也难怪奥利瓦雷斯气急败坏！
可真正让他下定决心购买这两艘战列舰的，却并不仅仅是魏忠贤的敲诈。
而是几天前，大西洋对岸传来的一份加急战报：
九月中旬的马坦萨斯湾海战，荷兰舰队设伏突袭了西班牙珍宝船队，整支舰队近乎全军覆没，二十八艘运宝船尽数沉没、被俘，白银、蔗糖、香料损失逾三百万杜卡特。加勒比航线全线告急，大西洋运宝航路几乎被荷兰人掐断。
美洲白银是西班牙帝国维持庞大战争机器的血液。
白银运不回来，佛兰德斯的军饷就会受到影响；意大利的军队得不到补给；王室的巨额债务无力偿还；整个帝国的财政体系都会陷入更加严重的危机。
他急需一支强大的舰队，去击溃荷兰人，夺回制海权，保住西班牙的海上生命线。
因此，无论大明开出的条件多么苛刻，他都只能咬牙接受。
事实上，西班牙并不是没有造大型战舰的能力。
恰恰相反，在整个欧罗巴，西班牙曾经就是最擅长建造大型远洋帆船的国家之一。
塞维利亚和巴塞罗那的船坞曾造出过称霸海洋的西班牙无敌舰队，但造船这件事，从来不是有了图纸就能动手的。
从最基本的木材来讲，一艘千吨级的战舰需要数千棵成年橡树，而这些橡树必须在冬季砍伐，经过至少三年的自然风干和盐水浸泡处理。
否则造出来的船只一旦长期处于海水和日晒环境中，就很容易出现开裂、变形甚至腐朽。