第435章 百万漕工衣食之所系！ (第2/2页)
要我们动员一番，振臂一呼，自有无数百姓愿意帮助我们打通漕运。我们不会水，他们可会！”
他将马鞭朝身后两千白莲营一指，声音拔高了几分：“本王这次特地带上你们白莲营，就是因为白莲教出自劳苦大众，对发展劳苦大众最有一套。传本王命令！尔等白莲营与东西二厂一路四散民间，收拢被漕运打断生计而会水性之人，给予他们银两，为本王所用，一路带着他们前往金陵！水手、纤夫、船工、渔民，只要会水的，有一个算一个，全给本王招来！”
“是！”韦大宝和冷千秋齐声应道，各自领了令箭带人散去。
自京城到金陵，着实路途遥远，一千多里地，魏无忌一路又要鼓动百万漕工，走得不快。白莲营和东西二厂的番子们撒出去之后，沿着运河两岸的集镇、码头、船坞、渔村一路铺开，见人就问会不会水、是不是靠漕运吃饭的。那些被楚王断了生计的船工纤夫们一开始还将信将疑，可当白莲营的兵卒把白花花的银子塞到手里，又告诉他们“摄政王要打通漕运，让大伙儿有活干、有饭吃”，那些汉子们眼睛顿时亮了。
“真的？摄政王要收拾那狗日的楚王？算我一个！”一个在运河边蹲了半个月没接着活的老纤夫把银子往怀里一揣，回头朝自家窝棚喊了一嗓子，道：“二柱子！别挺尸了！跟老子干活去！”
“我去！我去！我家三代在运河上撑船，那楚王把漕运一卡，我爹的药钱都没着落了！摄政王要是能打通漕运，让我干啥都行！”一个年轻船工攥着银子，眼圈都红了。
“没错！老子早看那楚王不顺眼了！自己吃香喝辣，却把俺们的饭碗都砸了！他不给俺们饭吃，俺们也要砸了他们的饭碗！”
一路走一路招，队伍越滚越大。到第十天上，魏无忌身后除了那五千兵马，已经跟了上万名会水的船工、纤夫和渔民，扛着篙竿、桨橹和渔网，浩浩荡荡地朝南走。
这些人打不了硬仗，可论起水性、论起船上的门道，比楚王那八千水师只强不弱。魏无忌将他们编成了十几个“漕勇营”，由白莲营的人带着，一路操练水性、演练登船夺船的法子。
……
而在这十天里，金陵那边的局势已经大变。
赵如构冒充楚王，仗着隔绝漕运抢来的粮食和商品，大肆招兵买马。采石矶截下的商船货物全被他充了军资，绸缎布匹折成银子发下去，粮食腌肉堆在营里敞开吃，沿江被堵住的船工脚夫流民们一窝蜂地涌过来投军，十天功夫居然从一万人扩到了两万。他拿这些新招的兵日夜不停地攻打金陵，轮番上阵，不给史大法喘息的机会。
金陵城头，史大法已经五天没合眼了。城下的楚军越打越多，箭矢和滚木礌石消耗得飞快，城里八千守军连轴转地撑着，有人靠在垛口上啃着干粮就睡着了。好在城墙高大、壕沟深阔，楚军虽然人多势众，可那些新招来的兵比之前更菜，攻城的时候乱哄哄地往上冲，被城上的滚木砸下来又乱哄哄地往下跑，死伤倒也不算太多。可架不住楚军日夜不停地骚扰，守军连觉都睡不安稳。
更让史大法头疼的是，粤王的三千水师到了。
那天清晨，江面上忽然出现了几十艘海船，船身比楚王的楼船还高出一截，船头上包着铁皮，船舷两侧开着一排排箭窗，船尾挂着粤王的旗号。那支水师顺着水路直上，在金陵城外的江面上列成了阵势，与楚王的湘江水师一左一右将金陵夹在了中间。粤王的旗号打出来之后，赵如构派了使者过去，那三千水师便靠了岸，领兵的将官上了岸跟赵如构见了一面，回来之后便加入了楚军的序列。
粤王见楚王势大，当即加入战局。
这墙头草实在是可恶！
这一下金陵城是真的危在旦夕了。城东城西两面受敌，楚军两万人加粤军三千，从东、南、北三面同时压过来。
史大法站在城楼上望着外面漫山遍野的敌军旗号，攥着剑柄的手指捏得发白。他回头看了看城头上那些已经累得东倒西歪的守军，深吸了一口气，朝身边的传令兵道：“去，把城里所有能搬东西的人都叫上来！民壮、伙计、掌柜、教书先生，只要能走路的都上来搬石头！撑住！一定要撑住！摄政王的援兵一定在路上！”