第四十七章 汝水渡口 (第2/2页)
郎姓周，是这汝水一带跑单帮的，走南闯北，三教九流都认得些。他这一惊，话却密了起来，絮絮叨叨地，把这渡口的水有多深，给江砚倒了个底朝天。
漕帮，盐枭，渡口的厘卡，码头上吃水钱的几股地头蛇……
江砚一边听，一边在心里默默地记。
这些东西，比金子还金贵。秦伯说过，人到了生地方，先别急着出头，先把这地方的“水深水浅”摸清楚——哪块石头底下有蛇，哪块木头是空的，踩稳了，才不至于一脚踏空，摔个粉身碎骨。
“小哥你听我一句，”周货郎压低声音，“这渡口眼下是非之地，你要往中州腹地去，明儿一早就走，搭那趟去汝阳的客船，别在这儿多留。”
他想了想，又从担子最底下，摸出一小块用油纸裹着的、黑乎乎的东西，硬塞进江砚手里。
“这是上好的伤药，自家熬的，止血生肌。”老周道，“值不了几个钱，可关键时候，能救命。你这一路往南，少不了用得着。”
江砚要推。
“拿着!”老周把眼一瞪，“你救我一条命，我送你一块药，这账，还差着十万八千里呢!往后你要在汝水这一带行走，报我老周的名号——清水镇、汝阳城，跑单帮的，没有不认得我的!”
江砚捏着那块还带着体温的伤药，心里微微一动。
他这一路南下，遇见的，多是抢他、坑他、防着他的。像老周这样，受了点恩、便要掏心掏肺还回来的，少。
他把那块药，仔细地，收进了药箱。
“多谢周大哥。”
江砚点点头，把那句“清水镇、汝阳城”，也一并记下了。
—
他记下了，却没走成。
那一晚，江砚在渡口一处破败的河神庙里借宿。庙小,挤了七八个跟他一样南下的穷汉。
后半夜，他被一阵动静吵醒。
庙门口，墙角里，有个人。
借着月光，江砚看清了——是个二十出头的精壮汉子，靠着墙根坐着，腰里别着把刀，刀鞘磨得发亮。他面前的地上，摊着几张油腻腻的纸牌，几枚铜钱。
那汉子正盯着那几枚铜钱，一脸的菜色，嘴里骂骂咧咧。
“输了……又他娘的输光了……”
他抓起最后一枚铜钱，狠狠地往地上一掼，然后抱着脑袋，蹲在那儿，半晌不动。
江砚原不想多事。
可那汉子忽然抬起头，一双眼，直勾勾地，落在了江砚的药箱上。
—
那是一种江砚再熟悉不过的眼神。
穷途末路，走投无路，盯着别人身上一点值钱东西的眼神。
在沈家村，江狗剩抢他口粮时，是这种眼神。在汝水隘口，那横肉兵卒夺他药箱时，是这种眼神。
江砚的手，悄悄地，按住了贴身的药箱，也按住了药箱里那本手札。
他没去碰那支笔。
他只是不动声色地，坐直了身子，迎上那汉子的目光，淡淡地、却清清楚楚地，开了口：
“看上我这箱子了?”
那汉子被他这一句噎住，愣了愣。
随即，他咧开嘴，露出一口白牙，似笑非笑：
“……小子，眼挺尖。”
他把腰里那把刀，往身前一横。
“你这箱子，看着不值钱。”他懒洋洋地站起身，活动了下筋骨，刀鞘在掌心一拍，“可你这人，瞧着面生，像是揣着点东西的。”
“识相的，留下买路钱，我罗十三，今晚就当没见过你。”