第二十四章：总揽内务·确立权威 (第1/2页)
正月二十，许氏被关进柴房的第五天，大帅府里乱套了。
先是厨房出了岔子——早饭的馒头碱大了，涩得咽不下去。张作霖咬了一口就摔了碗：“这他娘的是给人吃的？”
厨房管事赵妈吓得跪在地上：“大帅息怒，是、是碱面放多了……”
“放多了？你干了十几年厨子，连碱面都掂量不清？”
赵妈不敢说，许氏在的时候，厨房采买是她小舅子管的，碱面、油盐这些，从来都是他送来多少用多少。如今许氏倒了，那小舅子卷了钱跑了，厨房连正经碱面都找不到，用的是街边杂货铺的次货。
接着是账房。
张作霖让孙副官去支五百大洋，给前线将士发开春的饷钱。账房先生苦着脸说：“孙副官，不是小的不给，是……是账上没钱了。”
“胡说！年前刚拨了三千大洋进内宅账！”
“是拨了。”账房先生翻出账本，“可许姨娘在的时候，支走了两千八百块。说是要给各房做春衣，采买年货……如今钱花了，东西没见着。”
孙副官脸色铁青，回去禀报。
张作霖气得把书房砸了一半：“反了！都反了！”
这还不算完。
午后，六姨太杜氏屋里的小丫鬟哭着跑来前院，说杜姨娘上吊了。等孙副官带人赶去，人已经救下来，脖子上一道勒痕，躺在炕上哭。
“老爷……妾身没脸活了……”杜氏是去年刚进门的，才十八岁，性子软，“许姐姐倒了，戴姐姐不管事，内宅里乱糟糟的，下人们都欺负到我头上了……今早送来的炭是湿的，点不着，我去问，管事的说‘就这，爱要不要’……”
张作霖站在屋里，看着这一团乱麻，太阳穴突突地跳。
他打了半辈子仗，枪林弹雨里眉头都不皱一下。可这后宅的事，比打仗还头疼。
许氏在的时候，虽然贪，但好歹把内宅管得井井有条。现在许氏倒了，戴氏吓破了胆，躲在自己院里不敢出门。寿氏有孕，不能操劳。卢氏还在禁足。杜氏又是个扶不起的。
难道真要他一个大老爷们，天天管这些鸡毛蒜皮？
“老爷，”孙副官小声说，“这么乱下去不是办法。各房的下人都开始偷奸耍滑了，再不管，怕是要出大事。”
张作霖揉了揉眉心：“你说，让谁管？”
孙副官不敢接话。
这事，说轻了是内宅家务，说重了是权力格局。谁掌了内宅，谁就捏住了全府的命脉——钱粮、用人、消息。
正僵着，外头报寿氏来了。
寿氏挺着肚子，扶着丫鬟的手进来，脸色有些憔悴，但眼神清明：“老爷，妾身……有个想法。”
“说。”
“内宅不能无人主事。”寿氏慢慢说，“许姨娘的事，是罪有应得。可府里上下百十口人，一日三餐，穿衣用度，不能乱。妾身想着……大小姐虽年幼，但这几个月，她照顾妾身和学良学铭，事事周到。绣品生意，也打理得井井有条。可见是个有主意、能担当的。”
张作霖抬眼：“你是说，让守芳管？”
“妾身只是提议。”寿氏垂首，“大小姐年纪是小，但她明事理，有分寸。眼下内宅无人，可否让她暂时代为打理？妾身虽笨拙，但愿意从旁协助，大事还是老爷定夺。”
张作霖没说话，手指一下下敲着桌子。
让一个十一岁的闺女管家？传出去，怕是要让人笑话。
可转念一想，这闺女确实不一般。许氏下药的事，她不动声色就查得清清楚楚。望夫山上那个训练营，他虽然没点破，但心里有数。还有穆文儒那条线……
这丫头，比他那些姨太太，强太多了。
“去，”他对孙副官说，“把守芳叫来。”
西厢院里，守芳正在教三个弟弟兵法沙盘。
沙盘是她让韩震做的，奉天城周边地形，山丘河流，一清二楚。学良用木块代表奉军，学铭用石子代表日军，两人正推演攻防。
“姐，要是日本人从南满铁路打过来，咱们咋守？”学良问。
守芳指着沙盘：“看地形。奉天城东有浑河，西有铁路线，南面开阔。日军若来，必从南面进攻。咱们得在城南构筑工事，同时派骑兵绕到侧翼……”
正说着，孙副官来了。
“大小姐，大帅请您去书房。”
守芳心里一动，面上平静：“好，我这就去。”
她让学良学铭自己练，整理了下衣裳，跟着孙副官走了。
路上，孙副官低声说：“大小姐，大帅为内宅的事发愁呢。寿姨娘举荐您，您……心里有个准备。”
守芳点头：“多谢孙叔提点。”
进了书房，张作霖正背着手看墙上的地图。听见脚步声，转身看她。
十一岁的闺女，个子刚到他胸口，但站得笔直，眼神清澈，不躲不闪。
“守芳，”张作霖开门见山，“寿氏举荐你管家，你怎么想？”
守芳跪下，磕了个头：“父亲，女儿不敢当。”
“怎么不敢？”
“女儿年幼，才疏学浅。平日照顾弟弟们，打理些绣品小事，已是勉强。内宅事务繁杂，涉及全府生计，女儿怕……力不从心，辜负父亲信任。”
她说得诚恳，头垂得很低。
张作霖看着她：“你是怕担不起？”
“是。”守芳抬头，“但若父亲真无人可用，女儿愿竭尽全力，为父分忧。只是若有差池，还请父亲重罚，女儿绝无怨言。”
这话，说得滴水不漏。
不主动要权，但若给了，就全力以赴。担责认罚，态度恭谨。
张作霖笑了。这丫头，太像他了——该低头时低头，该担当时绝不含糊。
“起来吧。”他说，“从今天起，内宅一应事务，由你主持。寿氏协理。大事报我裁决。月例开支，人事任免，你说了算。”
守芳又磕了个头：“女儿领命，定不负父亲所托。”
“去吧。”张作霖摆摆手，“先把乱子收拾了。”
消息像一阵风，刮遍全府。
各院的下人都炸了锅。
“啥？大小姐管家？她才十一岁！”
“这能行吗？别是胡闹吧……”
“嘘！小声点！许姨娘咋倒的？还不是大小姐一手扳倒的？这主儿，狠着呢！”
管事们聚在二进院的厢房里，个个脸色不定。
管厨房的赵妈，管采买的钱四，管库房的刘顺子，还有各房的掌事丫鬟，十几号人，都是府里的老人了。
“要我说，咱们该咋样还咋样。”钱四翘着二郎腿，
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