第五十三章：瘟神与女菩萨 (第2/2页)
城隍庙后头，没人敢去收。老百姓开始往外逃，城门守军拦都拦不住。
许文耀急得嘴上起泡，跑到帅府求救：“大帅，再不封城，就控制不住了！”
张作霖也动摇了，正要下令，守芳从外头回来。
她脸上带着倦色，但眼睛很亮：“父亲，不用封城。我的法子，起效了。”
她摊开一份记录：“帅府内宅一百二十七人，兴国帮被服厂二百四十一人，药房、修理所、粮店加起来三百五十六人——总共七百二十四人，三天来无一人发热，无一人感染。”
张作霖拿过记录，仔细看。
“而且，”守芳补充，“被服厂的女工里，有三个家在西城疫区的。她们按照我教的法子——戴口罩、勤洗手、不接触病人，回家送粮送药，回来后严格消毒隔离。现在三天过去，她们没事，她们家人也没事。”
王永江一拍大腿：“这说明什么？说明这病能防！”
守芳点头：“鼠疫可怕，但不可怕到没法子。关键是讲卫生、隔传染、早发现、早隔离。父亲，现在该推广了。”
张作霖盯着女儿看了很久，终于下令：“王永江，你配合守芳。照她那《防疫十条》，全城实施！”
“是！”
推广比想象中难。
老百姓不懂什么细菌病毒，只觉得官府又来折腾人。让洗手？嫌浪费水。让消毒？说烧酒味冲鼻子。让火化尸体？更不行——“入土为安是老规矩，烧了成孤魂野鬼！”
守芳知道，光靠命令不行。
她去找了穆文儒。
穆家商会的印刷坊里，连夜赶印了五千份《防疫简易手册》。不是文绉绉的条文，是守芳重新写的，配上简单图画：
画一：老鼠身上跳蚤传病。
画二：勤洗手，病不找。
画三：发热咳嗽快报告。
画四：死者火化保大家。
手册用最便宜的黄纸印，穆家商会的伙计挨家挨户发，见人就讲。
同时，守芳做了两件事。
第一件，她让兴国帮在奉天四门设粥棚。不是白设——领粥的人，必须用旁边木桶里的热水洗手，用肥皂搓够二十个数。起初有人嫌麻烦，但看着热腾腾的苞米粥，还是照做了。
第二件，她公开焚烧了西城那八具尸体。
焚烧那天，成千上万的人远远看着。火光冲天时，守芳站在高处，大声说：“乡亲们！我知道，烧尸对不起死者。可你们想想——是让死者入土，然后把病传给你们活着的亲人好，还是忍这一时，保住全家老小好？”
人群沉默。
一个老汉突然跪下，朝火光磕头：“儿啊，爹对不住你！可爹还有你娘、你弟弟要活啊……”
有人带头，就有人跟着。哭声震天，但再没人反对火化了。
七天过去，奇迹发生了。
奉天城的疫情，没有像其他地方那样爆炸式增长。死亡人数从每天八九个，降到三四个，再降到一两个。
而同期，哈尔滨一天死一百多人，长春死八十多人。消息传来，奉天老百姓才后怕——要不是那些“麻烦规矩”，自己可能早没了。
更让张作霖惊喜的是，军队稳住了。
守芳把军营当成重点防疫区。士兵不许外出，每日测量体温，营房用石灰水消毒，被褥每天晾晒。伙房严格管理，水必须烧开，食物必须煮熟。
一个月下来，五万奉军，只有七个发热的，而且都是普通风寒，很快好了。
腊月二十三，小年。
张作霖在帅府设宴，请防疫有功的人。守芳坐在他右手边，这在以前是从没有过的位置。
“丫头，”张作霖喝了点酒，话多了，“这回，你救了奉天城。老百姓都在传，说你是‘女菩萨’下凡。”
守芳低头：“女儿只是做了该做的。”
“该做？”张作霖摇头，“多少人该做却没做？许文耀该做，他只会封城。汤玉麟该做，他只会嚷嚷。王永江该做，可他没你那套法子。”
他顿了顿，看向厅里众人：“从今天起，守芳‘协理’奉天民政——防疫、粮食、赈济，这些事，她说了算。你们有意见吗？”
汤玉麟脸一黑，想说什么，被张作相拉住了。
王永江第一个站起来：“大小姐之才，王某佩服。愿全力配合。”
其他人见状，也只能附和。
守芳起身行礼：“谢父亲信任。女儿定当尽心竭力。”
她知道，这个“协理”不只是荣誉，更是责任——和权力。
宴席散后，守芳回到西厢院。
顾雪澜在等她，脸色不太好看。
“守芳，”顾雪澜压低声音，“我刚从学堂回来，路上听说……汤旅长在‘醉仙楼’喝酒，说了些话。”
“什么话？”
“他说……”顾雪澜犹豫了一下，“‘一个丫头片子，真当自己能上天了。鼠疫是运气好，下次就没这么便宜了。’还说……‘日本人那边，早晚有动作。’”
守芳站在窗前，看着外头的夜色。
奉天城暂时安全了，但暗处的敌人，从来没走。
鼠疫是天灾，但人心里的瘟疫，更难治。
“雪澜姐，”她轻声说，“通知韩震，让他的人盯紧汤玉麟。还有……满铁那边有什么新消息吗？”
顾雪澜摇头：“林文渊这个月没递消息，怕是日本人查得紧。”
守芳点点头，没再说话。
窗外，奉天城的灯火，在冬夜里明明灭灭。
“女菩萨”的名字传开了，可她知道，自己不是菩萨。
菩萨慈悲为怀，她不行。
在这乱世，心不狠，站不稳。
救得了人命，还得救得了国运。
这条路，才刚走出一小步。
远处传来打更声——三更了。
新的一天，又要开始了。