第014章 世子卖粮，只收秘密 (第2/2页)
一名灰袍老者从后门上楼，径直走到二人桌前。他拇指留着长甲，袖口有常年接触朱砂留下的暗红。
“陆掌柜？”
陆沉舟仍用昨日的身份：“阁下？”
“姓钱，替人看货。”
“看粮？”
“看票。”
钱老头坐下，没有碰茶：“听说王府愿收旧票兑粮，一张兑多少？”
苏听澜道：“看真假。”
“王府认得真票？”
“王府出的票，如何不认？”
钱老头笑了一下：“三年前的旧物，苏管家未必都见过。”
他认出了苏听澜。
苏听澜摘下帷帽：“既然认得，便不绕弯。完整旧印，一张换一石半陈粮。若能说清从哪里来，再加半石。”
“世子这是卖粮，还是买秘密？”
陆沉舟道：“粮不值钱，秘密值。”
钱老头看着他：“有些秘密吃不下。”
“先拿来尝尝。”
老者从袖中取出一张旧票，压在桌上。
雍和十四年，北境冬粮，面额一石。
纸是真的，印也完整。
宁知微曾推断，王府印版可能在某一年后才损坏。可这张票上的印边过于锐利，不像使用多年的旧版，反而像刚刻出的新印。
苏听澜不动声色：“一张不够。”
“我手里还有三十张。”
“从哪儿来？”
“死人手里。”
陆沉舟问：“哪个死人？”
钱老头没有回答，只用长甲蘸了点茶水，在桌上写了一个“许”字。
又是许茂。
“人死前交给我的。”老者道，“让我每月拿一张去指定地方换银。三个月前，收票的人忽然将价提到十两，还要我找其他同年旧票。”
“指定地点在哪儿？”
“每次不同。”
“谁验？”
钱老头看向窗外：“我只见过一只手。戴黑手套，左手少半截小指。”
陆沉舟与苏听澜同时一顿。
永安坊的何松，右手少半截小指。
不是同一个人，却像故意做成相反的记号。
“下一次交易何时？”苏听澜问。
“今晚戌时，东市废车场。”
“你为何告诉我们？”
钱老头伸手：“我要粮。”
“十两银子够你买五石新粮。”
“我不要银子。”老者声音低下来，“我家乡在北边。三年前那场雪灾，村里拿银子买不到粮。许茂给我的票，也不是让我发财，是让我留到有人重新查这笔账。”
他将袖中一只小布袋放到桌上。
里面不是三十张，而是四十二张旧粮票。每一张背面都写着一个名字，有兵卒，有车夫，也有死于雪灾的百姓。
苏听澜一张张看过去，脸上的怒意慢慢收起。
“这些人都死了？”
“死了。”
“你呢？”
钱老头道：“我是替他们记名字的人。”
茶楼外仍在传世子卖粮娶亲的笑话。
桌边却无人再笑。
陆沉舟把布袋推回去：“票你留着。今晚照常交易，王府保你。”
钱老头摇头：“王府自身难保。”
“所以才只收秘密，不收票。”
老者看了他许久，最终将布袋收回。
他起身前，忽然道：“许茂没病死。”
苏听澜抬头：“什么？”
“我见过他的尸体。脸是烂的，右手却没有烧伤。许茂年轻时打翻火盆，右手虎口留着一块疤。”
钱老头压低声音。
“死的不是他。”
就在这时，楼下响起一阵骚动。
一名茶客闯上楼梯，手里握着短刀，直扑钱老头后心。
陆沉舟掀桌阻挡。
苏听澜抓住钱老头往侧面退。
短刀砍入桌沿，茶水四溅。刺客弃刀撞开窗户，动作快得显然没准备活着离开。
窗外却飞来一枚石子，正中他额角。
马三宝的声音从对面屋顶传来：“没见血，不算晕！”
刺客跌回楼内，被陆沉舟一脚踩住手腕。
钱老头看着近在咫尺的刀锋，脸色发白。
陆沉舟低头问被擒之人：“谁让你来的？”
刺客咬紧牙关。
叶惊霜不在这里，没人能第一时间卸掉他口中的毒囊。
陆沉舟伸手捏住他的下颌，却摸了个空。
此人口中没有毒。
他怕死。
这便意味着，他有可能开口。