第四十四回 凯旋归途寨主染疾 秦拓星夜请神医 (第1/2页)
话说落星峰义师大破大名府，杀退京营天兵，擒赃官、救眷属、脱卢忠牢狱，河北一战威名大振。诸事料理已毕，三军休整两日，将府库钱粮、军械衣甲尽数清点，除赈济城中贫苦百姓之外，尽数装车归山。卢升义阖家团圆、冤屈得雪，感念众弟兄大德，死心塌地相随聚义。全军将士个个凯歌高唱、意气昂扬，拔寨起行，浩浩荡荡回转落星峰大寨。
此时正值深秋时节，金风萧瑟、霜气侵人，沿途木叶凋零、寒雾初生。大军自大名府起行，一路晓行夜宿、缓缓归山。连日征战不休，将士虽疲，却因大获全胜、人心欢悦，尽皆精神抖擞、步履从容。大寨主杨应龙连日督军厮杀、昼夜筹谋，身为主帅，事事亲躬，未尝有片刻歇息。先是围城布阵、调度三军，再是对阵京军、亲斩敌锋，后是督兵破城、安抚百姓，心力耗损过度，再加秋霜凛冽、夜风侵体，早已暗伏病根，只是强忍精神、不肯在军前显露半分疲态。
大军行了三日，将至半途旷野之地，天色渐晚，暮色沉沉，寒雾四起。杨应龙端坐马上，忽觉头目昏沉、胸膈烦闷、四肢酸软、遍体畏寒，一阵阵热气自胸腹蒸腾而上，头晕目眩、立足不稳。当下眉头紧皱、身形摇晃，再也把持不住，双手一松，竟自马背之上翻身滚落！
左右护卫头领见状大惊，齐声呼喊，慌忙上前扶住。全军骤然停步、阵列骤停，前军后队尽皆惊疑，不知主帅何故坠马。
众头领纷纷骤马赶来，围拢探视。只见杨应龙面色赤红、唇干口燥、气息粗重、浑身滚烫，双目微闭、神思昏沉，口中兀自呢喃胡语，浑身燥热如火炙一般。
军师宋汇入慌忙近前，伸手抚其额头，只觉烫如炭火、热不可触，又见其面赤气促、脉息洪乱，惊道：“不好！寨主连日劳心费力、血战操劳，外感秋霜寒邪、内积心火郁毒，乃是劳碌伤身、寒热交攻的急症！一时脱力坠马、热毒发作，甚是凶险！”
众好汉听闻，尽皆惊慌失措。龙威、董平、呼延开一众猛将，平日受寨主恩义、敬寨主威严，见主帅忽然重病缠身、人事不省，个个忧心忡忡、手足无措。卢升义新归山寨，感念寨主仗义雪冤、恩重如山，更是心中焦灼、坐立难安。
当下宋汇入传令，就地停军、扎下临时营寨，不许喧哗走动、乱了章法。一面令军士寻来干净帐房、铺设床榻，将杨应龙小心搀扶安卧，避风遮寒、静养身躯；一面寻随军医者前来诊病调治。
那随军医士乃是山中寻常郎中，只治寻常风寒、刀伤磕碰，见寨主这般热毒暴症、昏沉不醒，诊脉良久、摇头叹息：“此病非寻常伤风感冒！乃是积劳成疾、邪火内壅、寒热相冲、毒郁经络，内里热毒深重、外有寒邪包裹，小可医术浅陋、无从下手，不敢胡乱下药！若是药不对症、错投汤石，恐加重病势、伤及性命！”
一众头领听闻此言，愈发心慌。军中无有良医、难疗奇疾，眼看寨主高热不退、昏睡沉沉、人事不省，气息一日弱过一日，倘若有失，山寨群龙无首、军心必乱，后患无穷。
宋汇入心中焦灼，即刻传令遍问全军将士，谁曾识得良医、能治这般劳热急症。
帐下转出一名老卒，躬身禀道：“小人祖籍邻近安平县城，熟知彼处风土。那安平县离此百余里，城中有一隐世神医，姓安名平全，世代行医、家传秘术，精通内外诸科、善治疑难杂症，凡遇积劳热毒、痈疽郁毒、虚实相冲、昏沉危症，一经其手、无有不愈。四方远近、官绅士民，但凡重疾险病，皆奔赴求治，人称‘在世华佗、一方神医’。只是此人隐于小城、不慕名利、不轻出仕、不赴军营，寻常人难以请动。”
宋汇入闻言，眼前一亮、心中大喜，当即抚掌道：“既有这般神医，便是寨主天命不绝！事不宜迟，即刻差人星夜前往安平县，诚心拜请安平全先生前来军中疗治！”
当下帐前众将纷纷愿往，争先请缨、不辞劳苦。宋汇入细细思量：此行百余里山路，深秋夜寒、雾重路滑，又需言辞恳切、礼请高士，既要腿脚迅捷、胆识过人，又要心思沉稳、礼数周全，不可鲁莽坏事。
思量已定，点出帐下一员得力头领，姓秦名拓，为人质朴忠义、行事稳当、腿脚矫健、不辞辛劳，平日做事缜密、不骄不躁，最堪此任。
宋汇入传令：“秦拓听令！今寨主病危、军中无医，汝可带细软盘缠、重金礼币，星夜奔赴安平县，诚心拜请神医安平全先生，即刻赶来军中救治寨主。一路昼夜兼程、不得迟误，务要谦卑尽礼、恳切求请，救寨主性命、安山寨军心！事关重大，切勿怠慢！”
秦拓拱手领命、神色肃然，高声应答：“小弟省得！寨主恩养众弟兄、统领山寨大义，今日病危，小弟便是跋涉千山万水、昼夜不眠，也定要请得神医前来，保寨主平安！若请不得医者归来，甘愿受军法处置！”
言毕，绝不迟疑，即刻收拾行装。不带甲胄、不携重兵，只换轻便布衣、束紧腰束、足蹬快靴，怀揣百两重金礼币、贴身路费，腰佩短刀防身，辞别众头领，趁着暮色苍茫、寒星初起，大步踏出营寨，连夜奔赴安平县而去。
此时夜色渐深、霜风愈冷，山路崎岖、荒林幽暗，夜枭悲啼、草木萧瑟，百里路途尽在荒山野岭之间
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