第三十八章·通往天空的道路 (第1/2页)
逐光蝶的低空悬浮机动持续了将近一天一夜。
她们没有选择高速穿云层的方式——那样的确更快，但更容易被空之境上的探测单位捕捉到踪迹。她们选择了贴着地面的路线，利用山脊、废墟和浓密的林冠遮挡舰体的轮廓，像一只贴着泥土滑行的巨鸟，安静而迅速地掠过一片又一片区域。
航行途中遇到了一些阻碍。几群徘徊者在舰体经过时抬起头，用浑浊的眼睛注视着那艘移动的钢铁山峰，但没有展现出攻击性的行为。一只巨大的多足生物从密林中窜出，试图攀附到舰体侧面，被蓝灯一发精准的狙击弹击中头部后滚落下去，消失在下方的树海中。
行夜扫了一眼导航屏幕，声音不紧不慢，“按照目前的速度，大约四十分钟后到达。”
“在预定位置停下。”初晓坐在主控席上，目光扫过周围的全息地图，“不要直接开进区域里。兰兹尔诺第一帝国很可能在附近留下了测绘单位或者自动监控设备。”
但她没有说出口——她真正担心的是那里会有埋伏。
自从与卡西洛德特殊战术部队交战过后，兰兹尔诺的探索开拓行动就完全停止了，没有派遣新的开拓队伍前往这片区域，也没有对地面上的这些设施采取任何行动。这种平静给人一种不确切的不安。
她没有收到任何来自空之境的通讯信号。一次都没有。仿佛她们已经彻底被遗忘了。
四十分钟后，逐光蝶在一片浓密林地的掩护下缓缓降落。舰体停稳后，初晓关闭了引擎，只保留最低限度的待机供电，让舰体几乎融入周围的植被与山影之中。
“如果有条件，我们最好给逐光蝶加装‘隐形系统’。”蓝灯提议。
这确实是个好提议，也有必要。但是要等到“有条件”、要等到指挥官回到她们身边之后。
舰桥内，几个小队的队长围站在全息地图前。
“按照计划，由黑罅小队主导，黎明三组和黎明二组配合，共同执行此次回收任务。”初晓在全息地图上标注出几条行动路线，“黑罅小队先行进入IM012区域进行侦察，确认是否有敌方单位驻守或潜伏，制定安全行进路线和资源转移运输路线，其余人员再进入。”
行夜点了点头：“明白。如果我们侦察到任何异常，会立即后撤，不会冒险接触。”
“黎明二组负责外围警戒，在区域边缘监视周边动向，以防有敌方巡逻队靠近。黎明三组负责运输车队的安全和应急支援。”初晓继续说道，“一旦我们的行动暴露——无论任何原因——所有人都必须立刻放弃任务，向逐光蝶的方向撤退。逐光蝶会在地面接应你们，然后我们立刻转进最近的重度污染区域。以帝国那些指挥官的性格，他们不会冒着灵魂破碎的风险追进重度污染区追捕我们。”
“紧急撤退路线和目标地点都已设置完毕。”白音补充道，“如果最坏的情况发生，我们可以在三十分钟内进入ED177重度污染区边界。”
“还有一件事。”十叶明开口了，她的语气温和，但带着一种少见的坚定，“我在出发之前调阅了逐光蝶的通讯识别码。目前舰体对外发送的仍然是以前使用的代号，如果有任何单位截获了我们的通讯信标，他们会立刻识别出这艘战舰的身份。我建议更改对外识别代号。”
“说得对。”怜城雪赞同道，“不能让他们知道我们还留在这片大地上。”
“改成什么？”提尔莎问。
十叶明微微低头，像是在斟酌字句：“我曾经想过很多名字。但最后，我想到了一个——曳光蝶。”
她抬起头，目光在众人脸上缓缓扫过：“逐光蝶，追逐光明的蝴蝶。但现在，那束光被夺走了，被锁在了他们够不到的天空中。我们不再是追逐光明的那一方——我们自己，就要做那束光。”
“曳光蝶。”初晓轻声重复了一遍这个名字。她的眼中闪过一道细微的光，“飘荡浮沉的蝴蝶，摇曳不灭的火苗。这个名字，很合适。就用它。”
没有人反对。新的识别代号被输入通讯系统。从这一刻起，这艘饱经战火、修补得粗粝却坚固的巨舰有了一个新的身份——曳光蝶。
行动开始前的一个小时里，少女们在机库中检查装备。行夜将黑罅小队的装备逐一确认——匿踪装置、信号弹、通讯器、备用弹匣、应急药品。她检查了两次，才将装备包扣上。白音在另一边调试自己的音波感知装置，雷琪儿在安静地擦拭短刃，瑞雅蹲在角落里，指尖悬停在空气上方，正在测试自己的幽魂魔法是否如常运作。
星月站在黎明三组的队伍前，她和琳、戴安娜、克莱尔之间不需要过多的检查流程——她们已经配合了太长时间，彼此之间甚至不需要用语言确认每一个人的位置和状态。星月只是安静地看了看她们，然后轻轻点了点头。戴安娜回以点头，琳眨了眨眼睛，克莱尔将头发拢到耳后，系紧了护腕的带子。
黎明二组的安莎尔正在原地跳跃，活动着手腕和脚踝。怜城雪将一柄备用短刀插进靴筒里。空心检查着魔能重装的魔力回路，面罩边缘探出的目光平静而专注。公孙雪柳将箭矢一支一支检查后插回箭筒，拉了一下弓弦，确认魔弓运作如常。悠爱站在她旁边，轻轻拍了拍她的肩膀，公孙雪柳偏头看了她一眼，没有多余的表情，但那份沉默中已经有了足够的安全感。
十叶明在人员名单上逐一打勾，确认所有出行人员的装备和位置都已记录在案。
“所有单位的行动应急方案已经同步到各自的通讯终端。”初晓站在舰桥舷窗前，目光透过玻璃落在下方那些正在整装的身影上，“通讯加密频段已启用，行动期间维持静默通讯，除非遇到紧急情况，否则不发送任何非必要信号。”
“收到。”行夜的声音从通讯器中传来，简短而清晰。
“出发。”
黑罅小队的身影最先消失在林木之间。无声无息，像一片落入水面的影子。她们前进时带起的风声几乎不存在，踩在落叶和泥土上的脚步声轻得难以捕捉。行夜走在最前方，白音居中，瑞雅殿后，雷琪儿游走于侧翼阴影中，她们如同一群无声的幽灵，穿过密林，越过一座座低矮的丘陵，向着IM012的边界靠近。
从远处看到IM012区域的轮廓时，行夜微微眯起了眼睛。她停在一棵高树的枝杈上，仔细观察着那个她们曾经留下美好回忆的地区。
那片区域的景象完全超出了她的预想。
自动化设施仍然在运转，在阳光中，信号塔的指示灯规律地闪烁，自动采矿机的履带碾过碎石路面，发出低沉的机械运转声。传送带将矿石源源不断地送入粉碎机，分离出的金属块被自动码放整齐，等待着永远不会到来的运输车队把它们带走。建筑工地的吊臂保持着半工作状态，悬在半空，像是一具被时间暂停的钢铁骨骼。
没有守卫。没有巡逻队。没有任何军事单位驻守的迹象。
“没有任何威胁单位的信号。”安洁琳的声音从通讯器传来，带着一丝轻微的、不易察觉的鼻音，“我已经反复确认过了。这片区域很安静，和你们离开时一样。”
行夜沉默了数秒，在观察镜中再次扫过整片区域，最终开口：“黑罅小队确认安全。其余单位，按计划进入。”
星月带着黎明三组和黎明二组从北侧进入IM012区域。她们沿着已经熟悉得不能再熟悉的道路走入那片区域，每一步都能勾起一段记忆——这条路的转角处，她们曾经停放三辆装甲运载车；那栋半改造的厂房里，她们曾经列队、等待物资分配、执行日常检修。自动机器人在她们身边擦肩而过，重复着它们的循环指令，没有对她们的存在做出任何回应。
“这里……和我们走的时候一模一样。”琳轻声说，声音里带着一种说不清是释然还是失落的情绪。
“真的像是被按下暂停键一样。”戴安娜站在一栋建筑的阴影下，目光
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