第292章 铁矢穿甲驱海兽，连环巨舰战狂涛 (第2/2页)
咬牙发力，崭新巨缆跨过海面，两端牢牢锁死在两艘船的船桩之上。咔嗒一声，铁锁扣咬合，新的连接成型。悬在所有人心中的巨石稍稍落地，连环阵型得以保全。
海面之下，血水越积越多，血腥味不断扩散。兽群攻势稍稍放缓，一部分海兽在远处浪峰间徘徊，似乎在评估眼前这支船队的防御力。它们习惯摧折简陋木船，从未见过包裹铜皮、结成连环阵的巨舰，几番强攻之下伤亡不小，不敢贸然一拥而上。
“风暴风力开始减弱了！”测绘师盯着悬挂在桅杆上的风速测仪，高声喊道。
厚重黑云依旧压在头顶，但狂风的嘶吼稍稍收敛，浪头高度缓慢回落。肆虐大半日的风暴，终于走到末尾。
王恒望向海面徘徊的黑影，没有丝毫松懈：“风暴未完全散去，海兽不会立刻退走。各船清点伤员，修补破损船板，整理箭矢长矛，保持警戒，不要主动追击下海。我们的目标是熬过风暴，不是全歼兽群。”
短暂的休整之中，各船传来回报。两名水手被巨浪撞击擦伤，一名护卫在对抗海兽时被兽尾扫中肋骨，伤势不轻，医官已经紧急处置；数处船板划痕、帆面破洞，都可以在后续航行中修补。没有船只漏水沉没，水密隔舱全部完好。
沈砚走到王恒身侧，擦去脸上雨水，目光望向远处翻涌的海面：“这群裂脊兽依托风暴而生，等海面彻底平静，便会退回深海。只是这片海域如此凶险，往后若是再走这条航线，必须提前布设气象观测浮标，预判风暴，避开兽群活跃区域。”
“正是如此。”王恒微微颔首，“此次远航，本就是一边前行一边积累远洋经验。记下这片海域坐标、风暴周期、海兽活动规律，传回恒远港，绘制全新大洋海图，留给后续船队参考。古今航海最大的差距，便是对天地海况的记录与预判。古人出海，全凭经验与运气；我们要把大洋的一切，变成可记录、可推演的实据。”
说话间，海面下的黑影渐渐散去。残存的沧溟裂脊兽见难以攻破连环巨舰，不愿继续死战，缓缓向深海退去，腥臭的气息慢慢消散在海风之中。
最后几轮大浪缓缓拍击船身，雨势变小，云层缝隙间，一缕微弱天光穿透，洒落在起伏的大洋之上。
持续一日一夜的远洋风暴终于平息。
水手们陆续登上桅杆，仔细检查帆体，修补撕裂的帆布；工匠拿出桐油与木料，修补船舷被海兽啃出的凹痕；科考队员不顾疲惫，搬出仪器，重新记录洋流、水温，在海图上标记刚刚遭遇兽潮的海域坐标。
船队依旧保持连环阵，缓慢航行，等待海况进一步稳定，再解除缆索，恢复正常远航编队。
王恒站在旗舰船头，远眺无垠大洋。风暴过后，海面浮着零星木屑与淡红色血沫，波涛缓缓起伏，看似重归平静，可这片沧溟深处，还藏着无数未探明的凶险。
沈砚翻开随身携带的卷宗，指尖落在异域大陆的手绘轮廓之上：“再向西航行二十余日，便可抵达彼岸海岸。圣山残余祭司、地脉裂隙，都还在等待我们探查。风暴与海兽只是开篇，真正的考验，还在那片异域大陆。”
王恒轻轻点头，目光穿透辽阔碧海，望向大洋彼岸未知的土地。
“扬帆，继续西行。”
残存的白帆再次缓缓张开，船队调整航向，破开层层余浪，向着沧溟尽头的异域大陆，继续向前航行。