第276章 通风管道的踪迹 (第2/2页)
蔓丛生，四通八达的旧排水与通风管线，和周边好几栋老建筑互相连通。
夏洛克同时也想到了这里，说：“废弃温室的夹竹桃，说明窃贼之前去过那片区域。管道通道错综复杂，外来人不会熟门熟路，应当是早就熟悉商行建筑结构的人。”
雷斯垂德正吩咐警员搬来梯子。
夏洛克微微颔首，接过警员递来的梯子靠在墙边，登上梯子凑近通风格栅。
指尖试探按压铁栅边角，果然摸到两枚铆钉，螺帽上留有新鲜拧动过的划痕。
“判断没错。”夏洛克跃下梯子，“普通窃贼不会精通建筑管线排布，更清楚通风管道尺寸足够容人蜷缩躲藏。商行在建的时候，负责管线修缮的工匠，或是从前在此做工被辞退的雇员，嫌疑最大。”
雷斯垂德立刻掏出记事本飞快记录：“我马上让人调取商行过往雇工名单！”
“不必盲目排查所有人。”夏洛克拦住他，“记住两点：第一，衣物或者身上很可能沾有夹竹桃的汁液；第二，在狭窄通风管道长时间爬行，手肘、膝盖会留下成片的擦伤磨痕。窃贼放弃书桌抽屉里的现金，单单取走珍珠。珍珠体积小巧，便于藏匿转手，现金反而容易留下编号线索。这是有预谋的目标盗窃，不是临时起意的入室抢劫。”
伊迪斯在房间缓步走动，目光扫过墙角堆放的旧维修工具筐。
筐子角落，一截沾着淡绿色汁液的粗帆布手套被随意压在扳手底下，大半被一块破麻布盖住，现场警员搜查时完全漏掉了这件东西。
她不动声色，用脚尖轻轻碰了碰筐子。
夏洛克目光一瞥，快步上前掀开麻布，拎起那只帆布手套。
手套布料缝隙里，牢牢卡着几片和地板缝隙一模一样的夹竹桃碎叶，手腕位置还有几道新鲜磨损的勾丝。
“关键性证物。”夏洛克拎着手套转向雷斯垂德，“这只手套不属于商行日常店员，是管线修缮工干活所用。立刻派人，拿着手套前往南岸废弃温室周边，排查近期出入那里，手肘膝盖带有擦伤的前修缮工人。”
雷斯垂德当即叫过两名外勤警员，低声下达指令，两人接过证物，匆匆奔出商行。
等待消息的间隙，商行管事还在一旁反复念叨，坚持窃贼一定是内部相关人员作案的猜想。
伊迪斯靠在墙壁边，一言不发，静静听着各方说辞，偶尔和夏洛克交换一个眼神。
半个时辰过后，派出去的警员带回消息。
嫌疑人已经抓获。
是半年前被商行辞退的修缮工匠科尔。
他对这栋老商行的通风管线了如指掌，被辞退之后生活潦倒，提前勘探地形，躲进连通商行的废弃温室通风管网，顺着管道潜入商行实施盗窃。
失窃的珍珠被他藏在温室一处石缝之内，已经全部起获，人赃并获。
真相水落石出。