第1卷望水泉 第18章 全镇传他酿尸水 (第2/2页)
一下子拧成了疙瘩：“掌柜的，这时候您不在镇上，人心才真散，您得留在店里，一家一家地请人喝酒，一张一张脸地看过去。”
“那是堵。”李峥摇头，“堵得住酒坊镇，堵不住暨南府。”
“那也比不堵强。”
“周先生。”李峥忽然笑了一下，“我问您一句话，造谣的人，图什么？”
周先生一怔。
“图咱们的酒卖不出去。”李峥手指敲了敲桌面，“酒卖不出去，咱们就得低头，低头就得去求人。”“求的是谁，谁能让咱们低头求他，谁就是造谣的人。”
周先生的手，停在账册上。
“所以我不堵。”李峥说，“我去暨南府。谣言是从酒坊镇传出去的，就得从府城传回来。初八顾老夫子的寿宴，暨南府有头有脸的人坐一屋子，我要当着他们的面，把这十坛酒摆上去。”
他顿了顿：“谁买，谁就是替我辟谣。”
门帘一响，林小强钻了进来，一脑袋汗：“峥哥，查着了。”
“说。”
“传谣的是仨外乡口音的，前儿个在西门赌坊输了钱，转头就请人喝酒，一晚上撒出去二两多银子。”林小强抹了把脸，“赌坊的瘸子跟我说的，他亲眼看着那仨人从赵二爷府上后门出来。”
“赵二爷。”李峥慢慢念了一遍这三个字。
“小爷现在就叫人，摸黑把他们三个套麻袋。”林小强一拍大腿，“打死往河里一扔，看谁还敢。”
“站住。”
林小强僵在原地。
“打他们，你就成了打人的那个。”李峥说，“谣言还是谣言，倒成了咱们心虚。”
“那咋办？”
“照样去府城。”李峥把账册合上，“他们花二两银子请人传谣，我花十坛酒请人喝酒，看谁的钱响。”
初五夜里，李峥照旧下水。清莲湖的水脉不冷，他沉下去，让水从肋骨上压过去，一层一层。这半个月他学会了件事，越是心里乱，越要在水里待着。
水里没有声音，没有脸，只有一股推着你往回走的劲儿，你顶住它，别的就都顶得住了。
明日辰时出发。府城那边，他没有一张能护着他的纸。告示留在了酒坊镇的匣子里，带不去，也不该带去，那是守家的东西，不是开路的东西。
他要一个人，走进一座不认识他的城。城里没有姓李的，没有姓陈的，没有小翠的灶台，也没有青嵘。那里的人不会因为他十三岁就让他三分，也不会因为他酿得好酒就信他三分。
“他要自己挣。”
初六清晨，薄霜。十坛争渡装上车，稻草塞得严严实实，坛口一律重新封了泥，泥上按了望水泉的印，另有一口红漆大箱，里头是备好的寿礼。
小翠蒸了一屉热饼塞进车里，陈十牵着马，眼圈还红着。
陈小二站在店门口，两只手搓来搓去。
“小二。”
“哎。”
“店里交给你，周先生管账，青嵘跟着你睡后院。”李峥一条一条地交代，说到一半，蹲下来，把青嵘拉到跟前。
“青嵘。”
“哥哥。”
“镇子交给你。”“有人来闹事，你别出手，你只做一件事。”
“啥？”
“看着井。”
青嵘怔了一下：“井里有啥？”
“有咱们的根。”李峥说，“谁往井里伸手，你就咬他。”
青嵘露出两颗小虎牙：“我咬得动。”
李峥站起身，一撩袍子上了车辕，接过缰绳。
“小二。”
“在。”
“我回来之前，镇上一坛酒都不许降价，谁要是降了——”
他顿了顿，笑了一下：“我就把那坛酒，倒进他家井里。”
周先生在门口站了一会儿，把方才那半句补进册子里：“井水不可投毒，此为李掌柜原话。”写完他吹了灯。
车辙碾过薄霜，吱呀吱呀，往南去了。